髪の毛のヘアサイクル

   毛根・髪の毛の構造に示したとおり、 毛乳頭が毛細血管を通じて育毛に必要な栄養分や酵素を受け取ることにより、 毛母細胞の細胞分裂を引き起こし、分裂した細胞が角質化することにより、髪の毛は成長します。 しかし、いつまでも成長し続けるわけではなく、ある程度成長すると退化し、 その後は抜け落ちてしまいますが、健康な髪の毛であれば再度新たな髪の毛が生えてきます。 このような、髪の毛の自然な脱毛と発毛のサイクルをヘアサイクル（発毛周期）と呼びます。 ここでは、髪の毛のヘアサイクルについて詳しくご紹介します。

   胎児の時に頭皮に毛包が生成され、その中の毛母細胞で細胞分裂が行われることにより、髪の毛は生長して行きますが、 その後は右図に示すようなヘアサイクルにより、自然な脱毛と発毛のサイクルを繰り返すことになります。

1. 毛母細胞で細胞分裂が起こり、細い髪の毛が成長を開始します。
2. 細い髪の毛が成長し、毛根が深く、太くて硬い髪の毛へと成長します。 この生長期間は、男性で約3年～5年、女性で約4年～6年続くと言われています。
3. 生長が止まり、その後は徐々に細く、弱くなる退行期に入ります（3週間程度）。
4. その後は、古い毛根が浮き上がり、その下に、次の新しい髪の毛になる毛芽が生成されます（4ヶ月～6ヶ月程度）。
5. 古い髪の毛が脱毛し、新たな髪の毛が発毛します。

髪の毛一本一本が独立したヘアサイクルを持っていますので、毎日脱毛と発毛を繰り返しています。 このため、健康な方であれば、毎日50～100本程度の脱毛は自然に発生します。 しかし、栄養不足やストレスで血行が悪くなると、脱毛が多くなりますが、発毛が少なくなり、 その結果として髪の毛が薄くなって行きます。 髪の毛が薄くならないようにするためには、頭皮と血行を健康な状態に保つことが大切です。